In de jaren tachtig begon China de halfgeleiderindustrie te betreden. Vroeger was de halfgeleidertechnologie vooral afhankelijk van import, terwijl China zich vooral bezighield met eenvoudig assemblage- en testwerk. Destijds hadden grote ondernemingen als Shanghai Hongli en East China Semiconductor een aanzienlijke kloof tussen hun producttechnologieniveau en het internationale geavanceerde niveau, maar het legde de basis voor de Chinese halfgeleiderindustrie.
Het concept van geïntegreerde schakelingen vindt zijn oorsprong in de late jaren vijftig en vroege jaren zestig. Jack Kilby, een ingenieur bij Texas Instruments, en Robert Noyce, mede-oprichter van Fairchild Semiconductor en later Intel, bedachten onafhankelijk van elkaar het idee om meerdere elektronische componenten op één halfgeleidersubstraat te integreren.
De halfgeleiderindustrie is een hightechindustrie die zich bezighoudt met onderzoek en ontwikkeling, productie en toepassing van halfgeleidermaterialen. Halfgeleiders zijn een speciaal soort materiaal met geleidende eigenschappen die tussen geleiders en isolatoren liggen. Halfgeleidermaterialen bereiken de functionaliteit van elektronische apparaten door de stroomstroom te regelen.
Halfgeleidermaterialen verwijzen naar materialen met speciale elektrische eigenschappen in de elektronica en de kwantummechanica, waaronder silicium, germanium, siliciumnitride, galliumselenide, enz. De speciale eigenschappen van deze materialen maken het mogelijk ze te gebruiken als materialen in elektronische apparaten, zoals transistors, diodes , zonnecellen, enz.
De soortelijke weerstand van halfgeleiders verandert aanzienlijk met de temperatuur. Voor puur germanium bijvoorbeeld, neemt voor elke 10 graden toename van de luchtvochtigheid de elektrische weerstand af tot de helft van de oorspronkelijke waarde.
De halfgeleiderindustrie richt zich voornamelijk op geïntegreerde schakelingen, consumentenelektronica, communicatiesystemen, fotovoltaïsche energieopwekking, verlichtingstoepassingen, conversie van hoog vermogen en andere gebieden. Vanuit het perspectief van technologie of economische ontwikkeling is het belang van halfgeleiders enorm
