Het meest geavanceerde geïntegreerde circuit is de kern van een microprocessor of multi-coreprocessor, die alles kan besturen, van computer tot mobiele telefoon tot digitale magnetron. Hoewel de kosten voor het ontwerpen en ontwikkelen van een complex geïntegreerd circuit zeer hoog zijn, worden de kosten van elk geïntegreerd circuit geminimaliseerd wanneer het over miljoenen producten wordt verdeeld. De prestaties van de geïntegreerde schakeling zijn zeer hoog, omdat het kleine formaat een korte weg met zich meebrengt, zodat het logische circuit met laag vermogen kan worden toegepast in de hoge schakelsnelheid.
In de loop der jaren zijn geïntegreerde schakelingen zich blijven ontwikkelen tot een kleiner formaat, waardoor elke chip meer schakelingen kan bevatten. Op deze manier wordt de capaciteit per oppervlakte-eenheid vergroot, wat de kosten kan verlagen en de functie kan vergroten. Zie de wet van Moore: het aantal transistors in de geïntegreerde schakeling wordt elke 1,5 jaar verdubbeld. Kortom, met de verkleining van de totale omvang worden bijna alle indicatoren verbeterd, worden de eenheidskosten en het schakelstroomverbruik verlaagd en wordt de snelheid verhoogd. Er zijn echter ook problemen met IC's die apparaten op nanoschaal integreren, voornamelijk lekstroom. Daarom is de toename van de snelheid en het energieverbruik voor eindgebruikers heel duidelijk, en fabrikanten staan voor de scherpe uitdaging om een betere geometrie te gebruiken. Dit proces en de verwachte vooruitgang in de komende jaren worden goed beschreven in de roadmap voor internationale halfgeleidertechnologie.
Slechts een halve eeuw na de ontwikkeling ervan zijn geïntegreerde schakelingen alomtegenwoordig geworden en zijn computers, mobiele telefoons en andere digitale apparaten een onmisbaar onderdeel van de sociale structuur geworden. Dit komt omdat moderne computer-, communicatie-, productie- en transportsystemen, inclusief het internet, allemaal afhankelijk zijn van het bestaan van geïntegreerde schakelingen. Zelfs veel geleerden zijn van mening dat de digitale revolutie, veroorzaakt door geïntegreerde schakelingen, de belangrijkste gebeurtenis in de menselijke geschiedenis is. De volwassenheid van IC zal een grote sprong voorwaarts betekenen in wetenschap en technologie. Of het nu gaat om de ontwerptechnologie of de doorbraak in halfgeleiderprocessen, de twee zijn nauw met elkaar verbonden
